פטנטים הם הדרך של חברות לוודא שההמצאות שלהן תישארנה ייחודיות. בסוף השבוע פורסם באתר מנהל הקניין הרוחני של סין פטנט חדש שהוענק לשאומי (Xiaomi) ובו מתואר מכשיר מתקפל. הבעיה: הוא זהה כמעט לחלוטין ל-Mate X ו-Mate Xs של וואווי (Huawei). בקשת הפטנט הוגשה לפי הרישום בשלהי 2019, הרבה אחרי שוואווי הציגה את Mate X, וחודשים בודדים לפני שהציגה את Mate Xs – ועם זאת, אושרה.
פרטי הבקשה, כפי שניתן לראות בשרטוטים שצורפו אליה ועברו מידול בידי האתר ההולנדי LetsGoDigital, מתארים טלפון שמסך ענק נמתח מצידו השמאלית, מתעגל על גבי צידו הימני וממשיך לצידו האחורי. בדומה ל-Mate X, ובאופן שמזכיר גם את Mi Mix Alpha, המסך נעצר לפני פס הכולל את מערך הצילום, שמתואר כבעל ארבעה חיישנים ומבזק LED.
מתחת למערך הצילום נמצא כפתור, שלחיצה עליו משחררת את חלקו האחורי של המסך ומאפשרת לפתוח את המכשיר לתצורת טאבלט. במצב זה, הפס הכולל את מערך הצילום עבה בהרבה משאר המכשיר, באופן שנראה מוזר, אך הופך את האחיזה במכשיר לנוחה הרבה יותר.
מעניין לציין כי למרות ששאומי היתה ככל הנראה בין החברות הראשונות לעבוד על מכשירים מתקפלים, היא טרם השיקה אחד כזה. זאת למרות שכבר לפני כשנה וחצי נחשף לראשונה אבטיפוס של מכשיר מתקפל מתוצרתה, בעל מסך המתקפל משני צידיו. המכשיר נחשף תחילה בסרטון בלתי רשמי, ותקופה קצרה לאחר מכן חשפה אותו החברה רשמית, אך עדיין כאבטיפוס בלבד.
מה זה משנה? כל הסינים אותו דבר…