הנציבות האירופית למסחר הוגן הודיעה על פתיחת שתי חקירות נפרדות נגד אפל (Apple) בחשד להתנהלות אנטי-תחרותית.
החקירה הראשונה נפתחת בתגובה לתלונה שהגישה ספוטיפיי (Spotify) לנציבות לפני יותר משנה. חברת המוזיקה טענה כי היצרנית פוגעת בתחרות בכך שהיא גובה ממתחרתה עמלה של 30% על דמי המנוי שמשלם כל משתמש מכשיר לאחר שהוא מוריד את האפליקציה מ-App Store. לטענתה זה פוגע ברווחיות השירות שהיא מציעה לעומת זה של אפל עצמה. ספוטיפיי הוסיפה כי גם אם יש לה דרך לעקוף את העמלה על ידי גביית התשלום דרך הדפדפן במקום מתוך האפליקציה, אפל ‘מענישה’ אותה על כך בחסימת אפשרויות כמו שליחת התראות על מבצעים והנחות שמוצעים למי שמשלם דרך מנגנון התשלום שאפל אינה יכולה לגבות עליו עמלה.
בהודעת הנציבות צוין כי כשנה לאחר תלונתה של ספוטיפיי, הגישה חברה העוסקת בתחום הספרים האלקטרוניים וספרי האודיו תלונה דומה.
החקירה השנייה נוגעת לשירות התשלומים Apple Pay. לפי הנציבות, העובדה שאפל מחילה הגבלות נוקשות על השימוש של אתרים ואפליקציות בשירות, ואף מונעת משירותים מתחרים שימוש בשבב ה-NFC שמותקן ב-iPhone, עשויה להוות הפרה של חוקי התחרות באיחוד.
סגנית נשיא הנציבות הממונה על מדיניות התחרות, מַרְגְרֶתֶה וֶסְטָגֶר, כתבה בהודעה על חקירת חנות האפליקציות כי “אפל מגדירה את החוקים להפצת אפליקציות למשתמשי iPhone ו-iPad. נראה שאפל לקחה על עצמה את תפקיד שומר הסף במה שנוגע להפצת אפליקציות ותוכן למשתמשי המכשירים הפופולריים שלה. עלינו לוודא כי הכללים שלה אינם מעוותים את התחרות בשווקים בהם מתחרה אפל מול מפתחי אפליקציות אחרים”.
באשר לחקירה אודות שירות התשלום היא כתבה כי “נראה שאפל מגדירה את התנאים לשימוש ב-Apple Pay באפליקציות ואתרים של סוחרים. החברה גם ‘שומרת’ את אפשרות התשלום במגע ב-iPhone ל-Apple Pay. חשוב שצעדיה של אפל לא ימנעו מצרכנים את היתרונות של טכנולוגיות תשלום חדשות”.
ספוטיפיי מרוצה, אפל כמובן לא
ספוטיפיי הגיבה בסיפוק, והצהירה כי “היום הוא יום טוב עבור הצרכנים, ספוטיפיי ומפתחי אפליקציות אחרים ברחבי אירופה והעולם. התנהגותה האנטי-תחרותית של אפל החלישה מתחרים בכוונה תחילה, יצרה תנאי משחק לא שווים ומנעה ממשתמשים בחירה משמעותית לאורך זמן רב מדי. אנו מברכים על החלטת הנציבות האירופית לחקור רשמית את אפל, ומקווים כי תפעל בדחיפות על מנת להבטיח תחרות הוגנת על גבי פלטפורמת iOS לכל משתתפי הכלכלה הדיגיטלית”.
אפל, מצידה, טוענת בתגובה כי “אנו מצייתים לחוק בכל מעשינו ומקבלים בברכה תחרות בכל שלב, מפני שאנו מאמינים כי הדבר דוחף אותנו לתוצאות טובות יותר. פיתחנו את חנות האפליקציות עם שתי מטרות: להוות מקום בטוח ואמין למשתמשים לגילוי והורדת אפליקציות, ולהעניק הזדמנות נהדרת ליזמים ומפתחים”. לגבי Apple Pay הוסיפה אפל כי השירות מספק “את חוויית המשתמש הטובה ביותר בעודו עומד בסטנדרטים המובילים בתעשייה לפרטיות ואבטחה”.
“מאכזב שהנציבות האירופית מקדמת תלונות חסרות בסיס של כמה חברות שפשוט רוצות ארוחות חינם, ואינן רוצות לשחק עם אותם כללים כמו כל היתר”, המשיכה החברה. אנו רוצים לשמר חוקים אחידים בהם כל מי שיש לו נחישות ורעיון טוב יכול להצליח. בסופו של יום, מטרתנו פשוטה: שללקוחות שלנו תהיה גישה לאפליקציה או השירות הטובים ביותר שהם בוחרים, בסביבה בטוחה ומאובטחת. אנו מקדמים את ההזדמנות להראות לנציבות האירופית את כל מה שעשינו כדי להפוך את המטרה הזו למציאות”.
במקביל, פרסמה אפל “מחקר” שהזמינה לטענתה כבר בשנה שעברה, ולפיו חנות האפליקציות שלה שימשה ב-2019 בלבד לרכישות בשווי מצטבר של יותר מחצי טריליון דולר, מהם 85% שולמו ישירות למפתחי אפליקציות וספקי שירותים ומוצרים.
לא איכפת להם כל עוד כולם יתיישרו לפי התנאים שלהם. חברה עלובה שמזכירה יותר דיקטטורה מאשר חברת טכנולוגיה.