תחקיר שפורסם בגרמניה בידי העיתון הידוע שפיגל חושף כי לפחות בכמה מקרים טלגרם (Telegram) העבירה פרטים אודות משתמשים לממשלת גרמניה בעקבות דרישת רשויות הביטחון במדינה – בניגוד לטענתה של החברה שהיא אינה מוכנה לשתף פעולה עם הרשויות ואינה מוכנה להעביר פרטים על משתמשים כלל וכלל.
בתחקיר של שפיגל נטען כי בטלגרם העבירו לממשל מידע אודות משתמשים שנחשדו בעבירות טרור או פגיעה בילדים. כמו כן, מפעילה טלגרם מוקד פניות ייעודי עבור ממשלת גרמניה, ומדי פעם בפעם נענית החברה לבקשות להסרת ערוצים וקבוצות ימין קיצוני. בדיווח נטען כי בין שר הפנים הגרמני ובין בכירי טלגרם כבר נערכו מספר פגישות וידאו, בחלקן אף השתתף מנכ״ל החברה פאבל דורוב. הפגישות הללו הן שהובילו להקמתו של מנגנון שיתוף פעולה שהוגדר כ-‘ידידותי’.
חשוב להדגיש כי גם בתחקיר עצמו לא נטען כי טלגרם משתפת פעולה באופן מלא עם הממשל הגרמני בכל בקשה. לפי הדיווח, ברוב המקרים בוחרת טלגרם שלא להעביר מידע אודות משתמשים ואף מתעלמת מדרישות כאלה. רק במיעוט מתוך הבקשות, וכאמור כאלו העוסקות בחשודים בטרור, הסכימה החברה להעביר את המידע המבוקש.
למעשה, עשויה טלגרם להידרש בקרוב לתשלום קנס של 55 מיליון אירו בעקבות מה שבתי המשפט בגרמניה מגדירים כסחבת והתעלמות מבקשות ממשלתיות חוקיות לשיתוף מידע וצווי חקירה. ייתכן כי גישתה החיובית של טלגרם בחלק מהמקרים היא ניסיון ‘לפייס’ את הרשויות במטרה להימנע מהקנס האמור.