זה אולי לקח לה יותר מידי זמן, אבל גוגל (Google) השיקה באופן רשמי את השדרוג המתבקש לשירות האיתור המאוחד שלה באנדרואיד, Find My Device. גוגל הכריזה על עדכון זה כבר לפני שנה, אך בשל עיכובים שחלקם גם נגרמו בידי אפל (Apple) זה מגיע רק עכשיו.
משתמשי האנדרואיד יוכלו לנצל את הנוכחות העולמית של מכשירי אנדרואיד כדי לאתר תגיות בקרבת מקום, גם אם התגיות אינן מחוברות לרשת. כל מכשיר עם אנדרואיד 9 ומעלה, ושירותי Google Play, יוכל להיות חלק ב-Find My Device Network, והמכשירים יוכלו לעזור לאתר זה את זה על ידי שימוש בבלוטות’.
התכונה הזו דומה לאופן בו פועלת רשת Find My של אפל, אך הפופולריות העצומה של מכשירי אנדרואיד מחזקת את הרשת באופן נרחב עוד יותר. כך כאשר מכשירי אנדרואיד מסכימים להשתתף ברשת, הם יכולים לאסוף נתוני מיקום מוצפנים של פריטים אבודים בקרבת מקום. המכשירים המשתתפים ברשת יתרמו למיקום המצטבר של הפריט האבוד, מה שיאפשר לעקוב אחריו ולמצוא אותו בקלות.
למי שחושש מפרטיות, גוגל אומרת כי השימוש ב-Find My Device Network מוצפן מקצה לקצה באמצעות מפתח הצפנה שניתן לגישה רק לבעלי תג ה-Bluetooth. הוא גם זה שיוכל לפענח ולצפות במיקום התג או מי שהחליט לשתף עימו את הפרטים. מיקום זה אינו זמין לגוגל או למכשירי האנדרואיד שבעזרתם נאספו נתוני מיקום אלה, וכן לא ניתן לזהות את בעלי מכשירי האנדרואיד הסמוכים שסיפקו את נתוני המיקום כשגם הפרטים שהתקבלו והמכשירים שתרמו לנתוני המיקום אינם משותפים עם בעל הפריט האבוד.
בגוגל גם מציינים כי לא יאפשרו שימוש חופשי בנתונים וכי יש מגבלה למספר הפעמים שמכשיר אנדרואיד סמוך יוכל לתרום מידע או התדירות שבה בעל תג Bluetooth יוכל לבקש מיקום מעודכן. משתמשי אנדרואיד יכולים לבחור האם וכיצד המכשירים שלהם ישתתפו ברשת של Find My Device, כאשר כברירת מחדל הרשת מופעלת אצל כולם.
כחלק משיתוף הפעולה עם אפל, הרשת תציג התראות על עוקבים לא רצויים למשתמשי אנדרואיד וגם ב-iOS בגרסה 17.5 ומעלה. האפליקציה תוכל להציג בפני המשתמש התראה על נוכחותה של תגית מעקב בלתי מוכרת בסמוך אליהם וגם תאפשר לאתר את התגית ולנטרל אותה, במידה ואכן מדובר בניסיון בלתי רצוי ולא חוקי לעקוב אחר המשתמש.
בניגוד לאפל, גוגל תאפשר ליצרניות שונות להציע תגיות משלהן כשאלה יגיעו לשוק בקרוב. ההשקה החלה בהדרגה בארצות הברית וקנדה עם ממשק חדש לגמרי, שיעשה את דרכו לכל העולם בהמשך השנה.