אחת המגמות המרכזיות של סוף העשור הזה בתחום הטכנולוגיה היא הענקת יותר בחירה למשתמשים – אבל בפייסבוק (Facebook) החליטו, כך נראה, להצמיד להבטחה זו את המילה לכאורה.
כך עולה ממכתב ששלחה החברה לסנאט, לסנאטורים ג’וש האולי וכריס קונס מוועדת המשפט בסנאט, בתגובה למכתב שלהם מלפני חודש בדיוק, בו דרשו מפייסבוק להבהיר כמה נקודות לגבי המעקב שלה אחרי מיקום משתמשים. מה שעורר את הדרישה היה רשומה בבלוג החברה, בו הודתה כי היא יכולה לאסוף מידע מיקום גם ממשתמשים שמגבילים הרשאות גישה למיקום בגרסאות העדכניות של מערכות ההפעלה Android ו-iOS.
“אנו עדיין עשויים להבין את המיקום שלכם על ידי שימוש בדברים כמו תיוגי מיקום, אירועים ומידע על חיבור האינטרנט שלכם”, כתבה פייסבוק בבלוג. בתגובה דרשו הסנאטורים תשובות לסדרת שאלות שמטרתן הייתה להבין איך פייסבוק יכולה לדעת את מיקומו של משתמש שחסם אותה מלגשת אליו, האם היא עושה זאת ולאילו צרכים.
התשובה, שכאמור התקבלה בשבוע שעבר ונחשפה שלשום על ידי כתבת The Hill אמילי בירנבאום, מאוד לא מעודדת: במכתב בן 8 עמודים מודה החברה במפורש כי האפשרויות שהיא נותנת למשתמשים לשלוט על איסוף מידע המיקום שלהם הן לא יותר ממראית עין.
ראשית, הסבירה החברה איך היא אוספת מיקום ממשתמשים שהגבילו את אפשרות הגישה של האפליקציה למיקום: היא אמנם מפסיקה לאסוף את מיקומם על ידי שימוש ב-GPS, אך משתמשת במקום זה באמצעים אחרים כמוזכר לעיל, וכולל העלאת תמונות עם תיוגי מיקום, הופעה בפוסט של אדם אחר שתייג את מיקום הפוסט, תגובה לדף אירוע שבו מופיע מיקומו, ומידע על כתובת ה-IP של המשתמש – שכן כתובות אלו משויכות למיקומים מסוימים, לפעמים מדויקים יותר – למשל רשתות WiFi בבית או במקום העבודה, שהכתובת שלהן ידועה, ולפעמים מדויקים פחות כמו בכתובת ברשת סלולרית שמשויכת רק לעיר או מחוז.
שנית, הודתה החברה שהיא משתמשת במידע המיקום העקיף הזה בשלל דרכים: בנוסף לשימושים שהמשתמשים אולי היו יכולים להשלים איתם, כמו מניעת חיבור לחשבון המשתמש ממיקום בו הוא לא היה מעולם, משתמשת החברה במידע המיקום שהיא אוספת ממשתמשים שביקשו שלא לאסוף את מידע המיקום שלהם להתאמת פרסומות.
התירוץ של פייסבוק: “כמעט כל הפרסומות בפייסבוק מוכוונות על בסיס מיקום – אם כי לרוב הן מוכוונות לפי עיר או אזור”.
בתגובה צייץ הסנאטור האולי, שדווקא משתייך למפלגה הרפובליקנית המתנגדת לעודף התערבות ממשלתית בפעילות חברות פרטיות, כי המכתב מהווה הוכחה לכך שעל הממשל האמריקאי ‘לנקוט פעולה’ נגד חברות הטכנולוגיה.
שערורייה.
יום יבוא וכל חברות הענק הטכנולוגיות יצטרכו לתת את הדין על הפשעים המוסריים שהן עושות לחברה העולמית.
או שלא, כי כבר כולנו נהיה משועבדים אליהן כל כך שנהיה עיוורים לחלוטין מכל הרע שהן עושות לנו מאחורי הקלעים.