מספר רכבים מסחריים שצצו בשבועות האחרונים בקליפורניה, כשעל גגם מצלמות, העלו חשד בקרב מקומיים שמדובר בפרויקט מיפוי חדש, מאחר והרכבים של גוגל (Google) צבועים בדרך כלל בלוגו של החברה. מבירור קצר שערכה רשת חדשות מקומית של CBS עולה כי לפחות אחד הרכבים הושכר על ידי אפל (Apple), מה שעשוי להעיד על כך שהחברה עובדת על שירות מתחרה משלה לשירות צילומי הרחובות הפופולרי של גוגל.
לפי הדיווחים, הרכבים מצוידים בלא פחות מ-12 מצלמות אבל חוץ מהן, על גג הרכבים ניתן להבחין גם באנטנות על מתקנים מסתובבים שמותאמים לחזית ולאחור, שבהחלט עשויים להיות חיישני LiDAR – טכנולוגיית לייזר שמסייעת ליצור מפות ברזולוציה גבוהה. רכבים דומים נצפו גם בחודש ספטמבר ברחבי ברוקלין שבניו יורק.
כולנו זוכרים את פיאסקו המפות של אפל לפני כמה שנים, וידוע זה זמן רב שהחברה מתכננת להשיק שירות מיפוי חדש ואיכותי יותר. סביר מאוד להניח שהיא החליטה לא להסתכן ולאסוף הפעם מידע מהימן ומדויק יותר, שיסייע לה להתחרות ב-Street View של גוגל, שרבים טוענים שהוא הגורם לדיוק הרב במפות הפופולריות של גוגל.