כשאסוס (Asus) הציגה את סדרת הלוחות המבוססים על ערכת השבבים Z690 של אינטל היא הציעה מספר דגמים שתומכים זיכרון בטכנולוגיה החדישה והמעודכנת DDR5. עם זאת, היא לא זנחה את את התמיכה בדור הקודם DDR4, כך שהיא מספקת מעין קרש קפיצה קדימה עבור אלו שהשקיעו בזיכרונות מהדור הקודם במחשב הנוכחי שלהם – אם תרצו, מעין שמירה על השקעה ועל משאבים קיימים בזמן ההתקדמות בדור המעבדים.
למרות שמדובר בלוח אם שתומך בזיכרונות מהדור הקודם, עדיין הוא מציע מספר יתרונות ומהירות שקשורים לעידן החדש של Z690, ערכת השבבים שהשיקה אינטל (Intel) בפועל ברבעון האחרון של 2021 לצורך הדור ה-12 של מעבדי ה-Core שלה. אחד היתרונות הללו הוא התגובתיות שלו, במיוחד בשימוש אינטנסיבי.
מבט מסביב
סדרת מוצרי Republic of Gamers של אסוס מכוונת להתמקד בקצה העליון של שוק הגיימרים. כבר סקרנו כאן לא מעט מוצרים של המותג כמו לוחות, מסכים, מקלדות ועכברים שאת כולם מאפיין מראה דומה עם צבעי אדום שחור שהפכו אולי ליותר מהכל לסימן ההיכר של המותג. אבל דווקא Asus ROG Z690 Strix-A Gaming WiFi D4 שונה בהיבט הזה: הוא מבוסס על צבע לבן טהור כמעט, כלומר לפחות בחלקו. למעשה, זה הלוח הראשון מסדרת Strix שזכה למראה שכזה והוא אולי מתאים, יותר מהכל, למגמת המארזים הלבנים.
גודלו שלו לוח האם הזה תקני, 12×9.6 אינץ’ שזו תצורת ATX רגילה יחסית המותאמת למארזים גדולים, אבל ההתרשמות הראשונה הייתה שהוא כבד יחסית, ולא במקרה: הלוח שוקל 2.1 ק”ג והסיבה לך היא שילוב של מערכת קירור מסיבית עם צלעות אלומיניום וגוף תאורה מובנה בחלק של הפאנל האחורי שנועד להתבלט במארזים השקופים.
למעשה, צלעות הקירור תופסות חלק נכבד על הלוח והן נועדו לקרר את מערכת ה-VRM עבור מי שמעוניין לבצע המהרה. מלבד זאת גם ערכת השבבים הראשית זכתה לקירור פסיבי משלה וכן כל חריצי הרחבת האחסון מסוג M.2, ויש לא מעט כאלה. גם כאן אסוס משלבת את מנגנון ההרכבה המהיר לזיכרונות ה-M.2 בו אין צורך בבורג לתפיסת הכרטיס במקומו .
אבל מה שיותר מסקרן זו מערכת השחרור המהיר של כרטיסי המסך. באסוס מכנים אותה PCIe Slto Q-Release, ומדובר למעשה בכפתור שנועד לסייע בשחרור כרטיס המסך ממקומו. לא שמדובר בטרחה גדולה, אבל לעיתים בכרטיסי מסך עם גוף קירור גדול יש מעט יותר קושי להוציא אותם ממקומם והכפתור הזה הוא מעין מנוף ששולף את הכרטיס החוצה.
כדי למנוע את מהכבל החשמל לרחף בחיבור לכרטיס המסך, אסוס הוסיפה מקום ייעודי בלוח לתפיסת הכבל וגם צרפה חבק סקוץ’ מובנה.
מבחינת המפרט, ROG Z690 Strix-A WiFi D4 מציע מגוון תכונות מתקדמות. מלבד התמיכה במעבדי Core i מהדור ה-12, קרי Alder Leak, עם ערכת השבבים Z690, יש 4 חריצי הרחבה לזיכרון בטכנולוגיית DDR4 המסוגלים לתמוך בנפח של עד 128 גיגה-בייט זיכרון RAM בערוץ כפול במהירות שיכולה להגיע עד 5,333 הרץ בהמהרה זאת לעומת 6,000 הרץ ב-DDR5.
בדומה לדגם ProArt Z690, גם ב-ROG Z690 Strix-A WiFi D4 מציעה אסוס מערך אחסון רחב יחסית: יש לא פחות מ-4 תושבות לכונני M.2 NVMe בחיבור PCIe 4.0, כששניים מהם אף מאפשרים חיבור של דגמי 22110 הארוכים, בעוד השניים האחרים מתאימים לדגמי 2280 בלבד. אחד מהם גם תומך בחיבור M.2 SATA. כולם מכוסים בגופי קירור ארוכים להולכת החום ולשונית Q-Latch לחיבור מהיר ללא ברגים. מלבד זאת יש גם 6 חיבורי SATA 6Gb/s ועוד זוג חיבורים נוספים בחלק התחתון עם תמיכה בבניית מערך RAID מסוגים 0, 1, 5 ו-10.
שלל ממשקים
הפאנל האחורי מרכז את רוב החיבורים והממשקים החיצוניים הנגישים לשימוש מהיר. זה כולל DisplayPort 1.4 ו-HDMI 2.1 למסכים חיצוניים, לא פחות מ-10 חיבורי USB הכולל זוג USB C (שאחד הוא USB 3.2 Gen 2×2 והשני USB 3.2 Gen 2), זוג USB 3.2 Gen 2, ארבעה USB 3.2 Gen 1 ועוד זוג USB 2.0. מלבד זאת יש כפתור ה-BIOS FlashBack ואיפוס מהיר, חיבור רשת קווית 2.5 גיגה-ביט, יציאת האנטנות לכרטיס האלחוטי וכן 5 כניסות אנלוגיות לכרטיס הקול.
למרות כי הוא מסדרת ה-ROG, ללוח חריץ יעודי ובודד לכרטיס מסך ולמעשה אין בו הרבה מקום להרחבה. החריץ הנמצא במרכזו של הלוח פועל על בסיס PCIe x16 בתקן 5.0, כשיש הכנה ומקום לכרטיס בגודל כפול. יש עוד זוג חריצים שאחד הוא PCIe 3.0 x1 וכן PCIe 3.0 x16 אבל פועל אלקטרונית x4.
כשמו כן הוא, ROG Z690 Strix-A WiFi D4 מגיע עם קישוריות WiFi מובנית וזו תומכת בתקן WiFi 6 עם תמיכה ברשתות MU-MIMO 2×2 בתדר כפול של 5/2.4 גיגה-הרץ. יש גם קישוריות של Bluetooth v5.2 ומערכת שמע SupremeFX 7.1 התומכת ב-7.1 ערוצים עד לאיכות קידוד של 32Bit/384kHz. בחברה גם מתגאים במערכת AI Noise המפחיתה את רעשי הסביבה בשימוש באוזניות.
יש עוד שלל חיבורים מובנים על הלוח כמו 7 יציאות USB עבור החלק הקדמי של המארז שמתוכם 3 הם USB 3.2 והשאר USB 2.0 במחבר פינים, וזה כולל גם חיבור USB-A סטנדרטי למי ששוקל לחבר התקן כלשהו ישירות על הלוח. יש גם מחבר ייעודי לשימוש למשאבת מים, 5 מחברים למאווררים וכן לתאורת RGB המסתנכרנת עם AURA של אסוס.
ברמת התוכנה, אסוס מצרפת ל-ROG Strix Z690-A Gaming מגוון גדול יחסית. באופן מובנה ה-BIOS מגיע כבר עם תוכנת Memtest86 לבדיקת עומק לזיכרון, או ROG CPU-Z לפרטים המלאים על הלוח. יש גם את חבילת ה-AI Suite ל-Windows המספקת דרך קלה למי שרוצה לעשות המהרה ולשנות ערכים ומעבר לכך היא מספקת שליטה מלאה על המאווררים, עדכוני גרסאות ועוד.
מחירו של Asus ROG Z690 Strix-A WiFi D4 הוא 1,799 שקלים עם אחריות יבואן ל-3 שנים.