חוקרים מאוניברסיטת דרמשטד שבגרמניה טוענים כי הצליחו לאתר נקודת תורפה מדאיגה במכשירי iPhone. המחקר שפורסם מתאר תהליך שבו ניתן להשיג גישה למכשיר גם כאשר הוא כבוי, זאת מפני שבדגמי ה-iPhone העדכניים גם מכשיר מכובה איננו מנותק לחלוטין מסביבתו. הוא ממשיך לשדר אותות משבבים שונים, ביניהם אלו האחראים לחיבורי NFC, בלוטות׳ ו-UWB, התקן המאפשר שימוש ב-iPhone לצורך פתיחת דלתות רכב לדוגמא.
עם זאת לא מדובר בתקלה: אפל תכננה את המכשיר במיוחד כך שניתן יהיה לאתר אותו גם בזמן שהוא כבוי, תכונה מועילה למדי בזמן שהמשתמש איננו בטוח היכן השאיר את הטלפון. אולם פרצת תוכנה מסוימת עשויה לאפשר לתוקף גישה לאותם שבבים, וכך הם יוכלו לעקוב אחרי המשתמש ואף להתקין נוזקות (Malware) נוספות מרחוק, ובזמן שהמכשיר כבוי לכאורה.
לפי החוקרים מדובר בפרצה פשוטה ליישום. על מנת לנצל אותה, נדרשת קודם כל פתיחה של מערכת ההפעלה להתקנת אפליקציות חיצוניות (Jailbreak), וייתכן שגם גישה פיזית לשבבים עצמם. כל זאת הופך את התקיפה לקשה מאוד עד בלתי אפשרית כנגד משתמש אקראי, ואת זאת מציינים החוקרים עצמם. עיקר הסכנה היא בקרב משתמשים שעשויים להוות מטרה לגופי מודיעין או מדינות, כדוגמת עיתונאים ועובדי ממשל.
אפל (Apple), מצידה, בחרה להתעלם מהמחקר, ולא הגיבה לפניות החוקרים או לפניות עיתונאים בעניין. ייתכן שבחברה סבורים כי מדובר בתגלית תיאורטית לחלוטין שאינה מסכנת משתמשים בפועל, אולם בכל מקרה נראה שנכון לרגע זה אין לחברה תכניות לחסום את הפרצה באופן כלשהו.
עצם העובדה שבבסיס הפריצה קיים הצורך לפרוץ את המכשיר כבר הופכת את הפריצה לכמעט לא רלוונטית ללא ידיעת קוד הגישה (המכשיר נועל גישה ליציאת הUSB לאחר שעה מפתיחת הנעילה/הפעלה מחדש). זאת בנוסף לעובדה שגרסאות חדשות יותר של מערכות ההפעלה שיוצאות לעיתים מקשות עוד יותר על הפריצה. כרגע לא ניתן לפרוץ את 15.3 ומעלה.