מחלקת המשפטים בממשל האמריקאי הגישה אתמול תביעת הגבלים עסקיים נגד גוגל (Google), לאחר חקירה שארכה יותר משנה.
לתביעה שותפים התובעים הכלליים ב-11 מדינות, כולם רפובליקנים – אך התובעים הכלליים ב-7 מדינות נוספות, בהם 4 דמוקרטים ו-3 רפובליקנים, הודיעו שהם עורכים חקירות מקבילות, ומתכוונים לאחד בסופו של דבר את תביעותיהם עם זו של הממשל.
התביעה מתמקדת במונופול של גוגל בתחומי החיפוש והפרסומות בחיפוש. לדבריהם, החברה מחזיקה במונופול בתחומים הללו באמצעות “רשת של הסכמים מפלים”, ומתנהלת באמצעות “אסטרטגיה אנטי-תחרותית, המשתקת את התהליך התחרותי, מפחיתה את אפשרויות הבחירה של צרכנים, וחונקת את החדשנות”.
גוגל שולטת ב-90% מכלל החיפושים בארצות הברית, וביותר מ-98% מהחיפושים במכשירים ניידים, ולפי StatCounter בעולם היא נהנית מנתח שוק של 92%, ובישראל כ-98%. את נתחי השוק הללו משיגה גוגל, לפי התביעה, בזכות הסכמים אנטי-תחרותיים, כמו למשל הסכם מול אפל (Apple) המוערך בכ-10 מיליארד דולר בשנה כדי להיות חיפוש ברירת המחדל בדפדפן Safari (ספארי) ובעוזרת הקולית Siri.
באופן פרדוקסלי, מזכיר המסמך מספר פעמים כי בהסכמים של גוגל נכללים סעיפים זהים לאלה שעליהם נתבעה מיקרוסופט (Microsoft) בשנת 1998, תביעה שבה גוגל תמכה בקול גדול: תשלום ליצרניות מכשירים, ספקיות תקשורת ומפתחות דפדפנים על מנת שגוגל יהיה מנוע ברירת המחדל לחיפוש במוצרים שלהן, ושאפליקציות החברה לא תהיינה ניתנות למחיקה. עם זאת, התביעה מדגישה כי בניגוד למיקרוסופט, בגוגל נזהרים מאוד במילים שהם משתמשים בהן באותם חוזים ואף בהתכתבויות הפנימיות הנוגעות אליהם, כאשר לפי החקירה שהובילה לתביעה נחשף שעל עובדי גוגל נאסר להשתמש ברשימת מילים מסוימות שיכולות לסייע לתביעה מסוג זה.
זה לא יעזור לצרכנים?
גוגל, מצידה, החליטה להגיב לתביעה במה שהפך לאיום הקבוע שלה בכל פעם שהיא מואשמת בהתנהלות אנטי-תחרותית: הטענה כי זה יוביל ל 4עליית מחירים בשוק הסלולר.
“התביעה הזו לא תעשה כלום כדי לסייע לצרכנים”, כתב קנט ווקר, סגן נשיא בכיר בחברה. “להיפך: היא תקדם באופן מלאכותי מנועי חיפוש נחותים, תעלה את מחירי הטלפונים ותקשה על אנשים לקבל את שירותי החיפוש שהם חפצים להשתמש בהם”. ההסכמים הללו מאפשרים לנו להפיץ את Android בחינם, כך שהם מפחיתים באופן ישיר את המחיר שאנשים משלמים על טלפונים”.
במקביל, טוענת גוגל כי כיום, בניגוד לתקופת התביעה נגד מיקרוסופט, החלפת ברירת מחדל כבר אינה דורשת תהליך התקנה או רכישת דיסק, אלא בסך הכל כמה לחיצות להורדה של אפליקציה מתחרה מ-Google Play. “אנשים משתמשים בגוגל מתוך בחירה, לא מתוך הכרח, או משום שאינם מוצאים חלופות”, טען ווקר.
עם הכוח בא התיאבון .. והרשע. מי שיכול עושה , מזל שהממשל מתחיל להבין את הסכנות. גוגל את אחלה והכל אבל שבי בצד. לא ניתן לך להשתלט על העולם.
בנקודת זמן הזו קשה לדעת מה יעזור, מצד אחד תביעה לא בטוח תעזור, אבל גם רגולציה על הגופים האלה תהיה מסובכת ותיקח שנים לבנות.