אפל (Apple) שחררה את גרסת הבטא הפומבית הראשונה ל-iOS 17.4, עדכון שמביא עמו כמה מהשינויים הדרמטיים ביותר שעברה מערכת ההפעלה מיומה הראשון. זו הגרסה הראשונה של מערכת ההפעלה שתומכת בהתקנת אפליקציות מחוץ ל-AppStore, בהתקנת דפדפנים שאינם מבוססים על מנוע ה-WebKit, וגם באפליקציות תשלום עצמאיות המסוגלות לפעול ללא קשר לארנק של אפל.
אולם בהתאם להכרזתה המקורית של החברה, כל החידושים הללו בלעדיים למשתמשים עם חשבון – ואמצעי תשלום – המשויך לכתובת באחת ממדינות האיחוד האירופאי. לפחות נראה כי באפל לא מנסים להגביל את התכונות הללו לפי מיקום GPS, ומשתמש המתגורר בדרך קבע באיחוד יוסיף ויהנה מהזכות להתקין אפליקציות דרך חנויות אלטרנטיביות גם כאשר הוא מבקר ביבשת אחרת. אולם עבור משתמשים שאינם מתגוררים דרך קבע באחת ממדינות האיחוד, מערכת ההפעלה לא תציג כל זכר ליכולות החדשות הללו.
ובכל זאת, iOS 17.4 מביאה עמה גם לא מעט חידושים שכן יהיו פתוחים לכולם. אחד שכזה הוא תמיכה באפליקציות להזרמת משחקים, כדוגמת Xbox Cloud Gaming או GeForce Now, אך אלו אינן זמינות להורדה עדיין. העדכון כולל גם מספר סמלונים חדשים, ואפשרות ליצירה אוטומטית, מבוססת בינה מלאכותית, של תמליל טקסט בעבור פודקאסט, אבל רק באנגלית.
גרסה זו מגיעה גם עם תמיכה ב-SharePlay למכשירי HomePod ו-Apple TV. זה אומר שחברים ובני משפחה יוכלו לבקש אישור ואז לשלוט דרך מכשיר ה-iPhone שלהם באביזרים אלו כאשר הם מבקרים אצל אחרים. את גרסת הבטא ניתן להוריד ישירות דרך המכשיר עצמו, לאחר הרשמה קצרה באתר של אפל. אין צורך להרשם שוב אם המשתמש כבר הוריד גרסאות בטא קודמות של מערכת ההפעלה.