הקרב בזירת הטלפונים הזולים עומד לעלות שלב בשנה הבאה, כך מדווחת היום סוכנות הידיעות רויטרס.
הסוכנות ציטטה מקורות המקורבים לפעילות סמסונג (Samsung) בסין הטוענים כי החברה עומדת לחתום על הסכמים שיעבירו כחמישית מייצור הטלפונים שלה לקבלניות סיניות, ובראשן ווינטק (Wintech). הקבלניות הסיניות תייצרנה כ-60 מיליון טלפונים תחת המותג סמסונג ב-2020, מתוך צפי המכירות של החברה שעומד על כ-300 מיליון מכשירים.
ווינטק אולי כמעט לא מוכרת לצרכנים, אך היא מייצרת כבר שנים רבות עבור וואווי (Huawei), שאומי (Xiaomi) ואופו (Oppo). ב-2017 החלה סמסונג לייצא ייצור של מכשירים זולים לחברה, ולפי הערכת חברת המחקר HIS Markit היא סיפקה כ-3% ממכשירי סמסונג באותה שנה. בשנה שעברה הושק לראשונה מכשיר המיוצר אך ורק בווינטק, תחת השם Galaxy A6s, והשנה נוסף אליו Galaxy A10s כך שהחברה כבר תייצר 8% ממכשירי סמסונג.
סמסונג סגרה בחודש שעבר את המפעל האחרון שלה בסין, בסופו של תהליך במסגרתו העבירה את פעילות הייצור שלה למדינות זולות יותר כמו וייטנאם והודו. אך לפי מקורות בתעשייה, גם העבודה מול מדינות בהן הפועלים משתכרים פחות עדיין לא כדאית למכשירי השוק הנמוך של סמסונג. חברת המחקר קאונטרפוינט (Counterpoint) מעריכה כי קבלניות סיניות יכולות לרכוש את הרכיבים לייצור הטלפונים בעלות נמוכה ב-30% מסמסונג עצמה.
לא כולם אוהבים את המהלך, שמאחוריו עומד לפי המקורות טיי-מון רו, שהתמנה לפני כשנה לנשיא ומנהל המו”פ בחטיבת התקשורת של סמסונג. הסיבה לכך היא שמיקור חוץ של ייצור המכשירים מקנה לקבלניות הסיניות יתרון כפול: הן יכולות להרחיב את פסי הייצור ולהוריד את המחירים עבור כל לקוחותיהן, כולל מתחרותיה של סמסונג; וגם לצבור ידע וניסיון בתכנון וייצור מכשירים זולים איכותיים יותר.
“זוהי אסטרטגיה בלתי נמנעת, לא אסטרטגיה טובה”, אמרו מקורות בסמסונג, שבתגובה לדיווח ציינה כי חלק ממכשיריה אכן מיוצרים כיום על ידי קבלניות סיניות, אך לא הסכימה לפרט מעבר לכך.