קראפטון (Krafton), החברה הקוריאנית שמאחורי להיט הפעולה ומייסד ז׳אנר הבאטל רויאל PlayerUnknown’s Battlegrounds, מאשימה את אפל (Apple) ואת גוגל (Google) בכך שאלו הפיצו ביודעין חיקוי של המשחק הפופולרי, ולא נענו לאף בקשה להסיר אותו מחנות האפליקציות.
המשחק האמור הוא Free Fire והמשכו Free Fire MAX. הראשון פותח ב-2017 ואילו השני יצא רק לפני מספר חודשים. בקראפטון טוענים כי שני המשחקים הללו מעתיקים באופן ישיר ובוטה את מבנה המשחק של PUBG, המוצרים שאותם ניתן לרכוש בתוכו, הציוד ומיקומי הקרבות. בשלושת החודשים הראשונים של 2021 לבדם, עמדו הכנסות המשחק Free Fire על 100 מיליון דולרים, סכום שלפחות חלק נכבד ממנו מצפה כעת קראפטון לקבל.
גם חברת הפיתוח של Free Fire, חברה סינגפורית בשם Garena, נדרשת כמובן לתשלום פיצויים במסגרת כתב התביעה. יוצרי PUBG מצפים אפילו לפיצוי מצד YouTube על כך שאפשרה פרסום של סרטונים מתוך Free Fire, ואפילו אולפן קולנוע סיני, שהפיק סרט קולנוע המבוסס על המותג, מואשם בהפרת זכויות ונדרש לחלוק את הכנסותיו מהסרט.
פסיקה לטובתה של קראפטון בעניין זה עשויה ליצור תקדים, שיטיל אחריות מוגברת על גוגל ועל אפל לבחון לעומק כל משחק בחנות על מנת לוודא שאיננו מפר את זכויותיהם של משחקים קיימים.
מעכשיו בחינם
בתוך כך PUBG זוכה למעין השקה מחודשת כשהוא הופך למשחק חינמי עבור שחקני הקונסולות והמחשב האישי. עד היום רק שחקני המובייל יכלו להוריד אותו בחינם ואילו השאר נדרשו לתשלום מסוים, אך בקרוב כאמור הוא יושק בגרסה חינמית לכולם.
עם זאת, מי שירצה לשחק בדירוג ובתחרויות ולזכות בחווית ה-PUBG המלאה, יצטרך לשלם תשלום חד פעמי של 12.99 דולרים עבור Battlegrounds Plus ומי שכבר רכש בעבר את המשחק יזכה לשדרוג בחינם וגם חבילת תמלוגים.
כדי לחגוג את השינוי, PUBG יציע שלוש הנחתות תוכן חינמיות שמתוכננות בין ה-26 בינואר ל-9 בפברואר. הגרסה החדשה של PUBG Battlegrounds, הזמינה כעת, מציגה גם כמה תכונות חדשות עם עדכון 15.2 של המשחק. זה כולל שני מצבי הדרכה חדשים, מזל”ט טקטי שיעזור לשחקנים לצפות בנעשה הרחק מקדימה, וציוד EMT כדי לספק חיזוקים לשחקנים ולחבריהם לקבוצה.