אינטל (Intel) עומדת בכל יום ממש להשיק את הדור ה-14 של מעבדי ה-Core שלה למחשבים נייחים, שהוא ריענון של הדור -13 שמכונה Raptor Lake, אבל אתמול היא הציגה בפתח תקווה את מה שמחכה כבר מעבר לפינה: הדור הראשון של Ultra Core למחשבים ניידים, שמכונה Meteor Lake, שיגיע לשוק לפי החברה ב-14 בדצמבר באופן רשמי. המעבדים הללו כבר נמצאים למעשה בייצור במפעלים של החברה, והם הראשונים שמבוססים על טכנולוגיית הייצור Intel 4 של החברה.
מסיבת העיתונאים הקדימה את כנס המפתחים של אינטל שהחל בשעות אלו בסן חוזה, קליפורניה, ורן ברנסון, סגן נשיא בכיר בקבוצת הפיתוח והתכנון של המעבדים, הציג את הארכיטקטורה החדשה בה משתמשת החברה, ארכיטקטורה של שבבים קטנים ונפרדים, Chiplets, שהחיבור ביניהם מבוצע באמצעות טכנולוגיית האריזה החדשה של החברה Foveros שמאפשרת ליצור מבנים שונים של מעבדים עם החיבורים המתאימים בין השבבים, תוך התאמת תהליכי הייצור לכל שבב שמרכיב את המעבד הסופי בנפרד.
שכבת המחשוב/מעבדים, לדוגמה, מכילה את ליבות הביצועים והליבות היעילות שלפי החברה מיוצרים במיקרו ארכיטקטורה חדשה, וכאמור זו הפעם הראשונה שהיא מיוצרת בליתוגרפיית Intel 4. אבל מה שמעניין יותר הוא שלראשונה, בשכבת המערכת – זו שמכילה את שבבי המדיה, המודם ובקרי הזיכרון בין השאר – יש עוד ליבה יעילה. ליבה זו עוד יותר יעילה מהליבות היעילות בשכבת המעבדים והיא מיועדת עבור צרכים בהם נדרשת עוצמה עוד יותר נמוכה. זה אומר כמובן במחשב נייד עוד חיסכון בצריכת האנרגיה מהסוללה. צפייה בסרט לדוגמה, פעולה שאינה דורשת עוצמת עיבוד חזקה במיוחד, תבוצע בליבה המיוחדת הזה שנפרדת משכבת המעבדים הראשית.
עוד דבר חדש שיוצע בסדרת ה-Meteor Lake/Core Ultra הוא שילוב של ליבות גרפיות שמבוססות על טכנולוגיית ה-Arc של אינטל מסדרת ה-A שלה, בשילוב עם דור חדש של Iris X שלפי ברנסון יציע ביצועים גבוהים פי שתיים לוואט לעומת הדור הקודם. שכבת הקלט/פלט תציע תמיכה ב-Thunderbolt 4 ו-PCIe 5, אבל זה לא חדש.
מה שעוד חדש הוא מנוע בינה מלאכותית, עוד שבב NPU, שהוא גם כן ממוקם בשכבת המערכת והוא מיועד לביצוע תרחישי היסקים תוך צריכת כוח נמוכה. אבל לא כל חישובים הבינה המלאכותית יתבצעו דווקא בשבב הזה. האלגוריתם ששולב ב-Meteor Lake יבחר למעשה בהתאם לתרחיש את השבב בו יבוצע החישוב: לתגובה מהירה במטלות בינה מלאכותית קלות החישוב יבוצע בליבות העיבוד. עבור עומסים מעט כבדים יותר, או כאלה שצריכים חישובי בינה מלאכותית ייעודיים מאוד, הדרך אל ה-NPU תהיה סלולה. אבל התרחישים הכבדים יותר, בהם יש צורך בעיבוד גרפי ותלת ממד כחלק מהשימוש בבינה מלאכותית, הליבות הגרפיות ייקחו פיקוד.
אינטל תשתמש לראשונה ב-Intel 4 בליתוגרפיה המבוססת על EUV כדי לפשט חלק מתהליכי הייצור, היא טוענת שהוא יעיל יותר מבחינת כוח ב-20% לעומת Intel 7, והיא כמובן תואמת לטכנולוגיית האריזה החדשה 3D Foveros כמוזכר לעיל.
בינתיים הפרטים על המעבדים החדשים במשפחת ה-Core Ultra הראשונה עוד לא פורסמו, אבל זה יקרה כנראה במהלך סוף אוקטובר או אולי בתחילת נובמבר – וכרגיל ההדלפות יגיעו קודם.