נראה כי התייקרות השירותים לא פוסחת על המפיצה והמפתחת, אפיק גיימס (Epic Games). זו הודיעה השבוע על העלאת מחירי ה-V-Bucks, אותו מטבע וירטואלי שמשמש לרכישות של דמויות, חפצים וסקינים במשחק הבאטל רויאל הפופולארי, פורטנייט (Fortnite).
השנוי בתמחור יכנס לתוקף ב-27 באוקטובר, אז תעדכן החברה את מחירן של חבילות ה-V-Bucks השונות בין בעד 15.6 אחוזים. כך לדוגמא בארצות הברית ובמדינות נוספות בהן נרכשות חבילות בדולרים יעלה המחיר של החבילה הבסיסית הכוללת 1000 V-Bucks מ-7.99 דולרים ל-8.99 דולרים – עליה של 12.5 אחוז או חבילה של 5,000 V-Bucks תעלה כעת 36.99 דולרים לעומת 31.99 דולרים – עלייה של 15.6 אחוזים.
בהודעה נכתב כי העלאת המחירים נובעת בעקבות “שינויים כלכליים כמו אינפלציה ותנודות מטבע”, כאשר העלאת המחירים תתרחש בארה”ב ומספר מדינות באירופה בהן החיוב נעשה באירו או בדולר אמריקאי. כך נראה שכרגע העלאת המחירים תפסח על ישראל – אבל לא להרבה זמן.
בעוד שרבים מהשחקנים כתבו ברשתות החברתיות כי הם נגד המהלך ואף קוראים לזה “טיפשי”, יש גם כמה שחקנים שהצהירו שהם “לא מופתעים בכלל, זאת בעקבות “משפט ה-250 מיליון דולרים” ש-Epic Games נאלצה לשלם בשל ההפסד לאפל.
עם זאת, האינפלציה המתרחשת בעולם משפיעה על כלל השחקנים בתחום. BioWare, Embracer Group ו-Activision Blizzard נאלצו גם הן לפטר מספר רב של עובדים וגם סוני (Sony) העלתה את המחירים עבור שירות המנויים שלהם.
גל פיטורים גם ב-Epic
ההודעה על העלאת מחירים מגיע ברקע של גל קיצוצים נרחב בחברה בו פוטרו כ-900 עובדים המהווים כ-16 אחוז מכוח העבודה. בנוסף, החברה תמכור את Bandcamp, חנות מוזיקה מקוונת ליוצרים אותה רכשה רק לפני כשנה.
לאפיק גיימס יש כמה אפיקים מניבים במיוחד כמו מנוע המשחקים Unreal Engine, החנות המקוונת, Epic Games Store וכאמור, משחק הבאטל רויאל הפופולרי Fortnite. עם זאת נראה כי החברה נמצאת במצב כלכלי לא מעודד כשטים סוויני, מנכ”ל החברה, כתב בהצהרה אודות הפיטורין כי “החברה מוציאה הרבה יותר כסף משהיא מרוויחה”.