כנראה שזה היה ברור: E3, תערוכת המשחקים האייקנונית, זו שכל חובבי המשחקים היו מחכים לה בכל שנה, לא תתקיים יותר, ומדובר בהחלטה רשמית של איגוד תוכנות הבידור (Entertainment Software Association) שעומד מאחורי התערוכה ומחזיק ובזכויות היוצרים שלה.
“לאחר יותר משני עשורים של תערוכות E3, כל אחת יותר גדולה מזו שלפניה, הגיע הזמן לומר שלום. תודה על הזיכרונות”, זו לשון ההודעה שמקבלת את פני כל מי שמבקר באתר הרשמי של התערוכה.
וכנראה שכולם כמעט ידעו, מי יותר בצער ומי פחות, שזה מה שיקרה. בשנים האחרונות התוכן המשמעותי בשוק המשחקים כבר הוצג באירועים עצמאיים. עוד לפני שהתערוכה האחרונה בוטלה, לדוגמה, כבר הודיעו החברות הגדולות בתחום הקונסולות, סוינ (Sony), מיקרוסופט (Microsoft) ונינטנדו (Nintendo) כי לא ישתתפו.
אחרי שעוד מספר חברות הודיעו כי הן מעדיפות לקיים אירועים עצמאיים, גם בגלל שהתרגלו לכך בתקופת הקורונה, תערוכת 2023 בוטלה סופית. למעשה הפעם האחרונה בה היא התקיימה הייתה 2019. תערוכת 2020 בוטלה בגלל הקורונה, וכאמור, לא תחזור יותר.
“אנחנו יודעים שלכל התעשייה, לשחקנים וליוצרים יש הרבה תשוקה ל-E3. אנחנו חולקים את התשוקה הזו”, אמר נשיא ומנכ”ל האיגוד סטנלי פייר-לואי בראיון שנתן לוושינגטון פוסט. “אנחנו יודעים שקשה להיפרד מאירוע כה אהוב, אבל זה הדבר הנכון לעשות בהתחשב בהזדמנויות החדשות שיש לתעשייה שלנו להגיע למעריצים ולשותפים”.
חבל… היה אירוע מאוד נחמד, משהו נחמד לחכות לו כל השנה. זה גם הרבה פעמים בא (במדינה כמו שלנו) בזמן שהמצב לא היה משהו ואפשר קצת לשכוח מהצרות לעת עתה.