בפעם הראשונה מאז השיקה את ה-iPhone לפני למעלה מעשור, נאלצה אפל (Apple) להשבית לחלוטין את קו הייצור של המכשיר למשך מספר ימים במהלך חודש אוקטובר – כך לפי דיווח המתפרסם ב-Nikkei Asia. הסיבה לכך היא, כמובן, המשבר המתמשך בתעשיית השבבים, שהביא לחוסרים ברכיבים קריטיים הנדרשים לצורך ייצור דגמי ה-iPhone השונים כגון שבבי ניהול אנרגיה ורכיבי תקשורת.
״בשל העדר הרכיבים לא היה כל היגיון לדרוש מעובדים להמשיך ולעבוד בחגים״, כך לפי המקור של Nikkei. ״זה לעולם לא קרה בעבר. עונת החגים הסינית הייתה עד כה דווקא הזמן הלחוץ ביותר במפעלים״.
לפי הדיווח, אפל עומדת לפספס את יעדי היצור שאותם קבעה עבור דגמי ה-iPhone 13 בכ-20 אחוזים. גם הדגמים הוותיקים יותר שעדיין מיוצרים סובלים מעיכובים, וכך גם לגבי מכשירי iPad ומחשבי המק. שמועות ראשונות על עיכובים אלו כבר פורסמו בעבר, ואפל אף התייחסה אליהן בדיווחיה האחרונים למשקיעים.
אולם הדיווח של Nikkei לא מתאר תמונה שחורה לחלוטין. נראה שבאפל סבורים כי בקרוב ניתן יהיה להשיג רכיבים רבים יותר, שכן החברה מעמידה הזמנות רבות יותר לחודשים דצמבר וינואר, ומזרזת את שותפתיה לעמוד בקצב.