הלילה, בזמן שאת מרכז תשומת הלב של עיתונות הטכנולוגיה המקומית מילאה אפל עם אירוע המפתחים שלה, יצאה לדרכה בלאס-וגאס תערוכת המשחקים הגדולה בעולם, E3. באירוע הפתיחה השני שלה, אחרי מסיבה סוערת במיוחד של מייקרוסופט, הכריזה סוני על קונסולת המשחקים הניידת הבאה שלה.
המכשיר, שנחשף לראשונה באירוע שנערך ביפן בינואר האחרון תחת שם הקוד Next Generation Portable, הוכרז סופית כ-PlayStation Vita שדלף לפני מספר ימים. נשיא קבוצת הבידור בסוני, קאזואו היראי, הסביר כי השם – המילה הלטינית ל”חיים”, נבחר כדי לסמל את היותו של הקונסולה הניידת שלב חדש בטשטוש הגבולות בין החיים האמיתיים למשחקים ובידור אינטראקטיבי. “ויטה” תצא לשוק בעונת החגים / סוף השנה (כלומר: בין אוקטובר לדצמבר) בשני דגמים – אחד בעל קישוריות WiFi בלבד והשני בעל תוספת קישוריות סלולאר מהדור השלישי. מחיר המכשיר בארה”ב יהיה 250 דולרים לגרסת ה-WiFi ו-300 דולרים לגרסת ה-3G, ובאירופה אותם סכומים באירו.
מפרט המכשיר, כזכור, כולל שילוב חסר תקדים של כל מה שאפשר לדחוס לתוך משחק נייד ואף יותר מכך: מעבד ARM Cortex A9 בעל 4 ליבות, מאיץ גרפי מדגם PowerVR SGX543MP4+, מסך מגע מסוג OLED בגודל 5 אינצ’, משטח מגע אחורי תומך מולטי-טאצ’, שני ג’ויסטי’ים פיזיים, חיישני תנועה בעלי 6 צירים (אקסלרומטר, ג’ירוסקופ ומצפן), כפתורי PlayStation המסורתיים, מצלמות מלפנים ומאחור ליישומי מציאות רבודה עשירים, מיקרופון ורמקולים מובנים וגם GPS.
יחד עם המכשיר צפויים לצאת שלל משחקים ממגוון סוגות, כולל פעולה מגוף ראשון, פלטפורמה, מירוצים, אסטרטגיה ועוד, והוא יצוייד בשני שירותים חדשניים שיקשרו בין השחקנים: שירות Near, עליו דובר כבר בינואר, יספר למשתמש באילו משחקים שיחקו משתמשים אחרים בסביבה הגיאוגרפית לאחרונה, ויאפשר להם לשתף את המידע על משחקיהם הנוכחיים עם עוברי-אורח עתידיים. כך, לדוגמא, שחקן שהצליח לפתוח שלב חסום במיקום מסויים יוכל לאפשר לחבריו הבאים שיעברו במקום לקבל כ”מתנה” את השלב או ההישג. בנוסף, שירות Party, שהוכרז לראשונה, הוא שירות צ’ט קולי וטקסטואלי שמאפשר לא רק לדבר עם חברים בזמן משחק משותף מקוון, אלא אף צ’יטוט עם חברים המשחקים במשחקים אחרים או משתמשים בדפדפן, לדוגמא.
ולמי שרוצה לצפות ברגע ההכרזה, הנה הרגעים החשובים בה כפי שלוקטו ע”י CNET:
מי רוצה קונסולה שקוראים לה על שם אבקת מרק עוף?
נראה לי שלא קלטת שהקונסולה הזאת בכלל לא מסתכלת לכיוון של ה-DS שלך…