למרות היצע הרמקולים הגדול שיש לסונוס (Sonos), היא השכילה להבין כי מרכז הבית הוא בסלון. במהלך השנים האחרונות השיקה החברה לא פחות מארבעה דגמים שונים שהאחרון היה Beam gen 2. לאחרונה היא השיקה דגם נוסף לשוק לו העניקה את השם Ray, ומדובר במקרן קול קטן שהוא הכי זול מבין כל אלה שהשיקה עד היום.
המחיר אגב, הוא 999 שקלים, שזה כמעט מחצית ממחיר ההשקה של Beam, ועם המחיר הנמוך הזה, כמובן שבמונחים של סונוס, מגיעות גם כמה פשרות כמו חוסר בחיבור HDMI, תמיכה ב-Dolby Amos ועוד כמה דברים קטנים. זה אומר ש-Ray מיועד לצרכנים שיודעים בדיוק מה הם צריכים, או על מה הם מוכנים להתפשר.
קטן ועוצמתי
ה-Ray הוא מקרן קול קטן באופן יחסי שמציע את המדדים אורך של 559 מ”מ וגובה של 71 מ”מ. הוא מעוצב בדומה לשאר מוצרי החברה, רק שצורתו במבט מלמעלה היא טרפז ולא אובלית. הוא קטן בכ-25% בהשוואה ל-Beam, כך שהוא טוב גם להצבה על שולחן קטן הממוקם בסמוך לטלוויזיה, אבל ממש לא מגובל רק לשם.
השימוש ב-Ray יכול להיות מגוון מאוד. אפשר למקם אותו כמובן ליד הטלוויזיה, ואם רוצים גם שמע היקפי אפשר לצמד אליו רמקול אחד או יותר מהדגמים הרבים של סונוס שקיימים בשוק או אפילו סאב-וופר. כך ניתן ליצור מערכת קולנוע ביתית ללא תלות בכבלים ועם אפשרות לניוד לחדרים ושימושים אחרים תוך כדי תנועה, ובהתאם לצורך. אבל זה כמובן היתרון במערכת של סונוס, יתרון שעולה ומוזכר בכל פעם שמוצר של החברה מגיע לסקירה ב-TGspot.
החיבוריות של ה-Ray כוללת חיבור רשת (RJ45) לקישור קבוע לאינטרנט, בנוסף על קישוריות WiFi, חיבור כבל אופטי וזה הכל. אין HDMI ARC כמו ב-Beam, וזה בעיקר החסרון הגדול שלו. מה שזה אומר הוא שמי שמתכנן לחבר אותו ישירות לטלוויזיה יידרש לעשות זאת דרך החיבור האופטי. החיבור הזה מספיק איכותי גם כדי להעביר שמע ב-Dolby, אבל אז השליטה בו לא מתבצעת דרך שלט הטלוויזיה באופן מסונכן ומלא.
סונוס כן סיפקה מענה חלקי עם אפשרות לעבוד עם שלט הטלוויזיה. זה לא עובד עם כל שלט, אלא בעיקר עם הדגמים המודרניים המשלבים גם בלוטות’. אצלי זה עבד עם שלט של טלוויזיית LG, כאשר התהליך פשוט למדי וכל שצריך הוא לפעול לפי ההוראות באפליקציה.
התפעול של Ray יכול להתבצע באמצעות מקשי המגע בחלק העליון שלו. יש שלושה כפתורים שהאמצעי משמש להפעלה או השהייה של המוזיקה, והשניים החיצוניים לשליטה בעוצמת השמע. יש גם מחוות החלקה ימינה או שמאלה למעבר בין שירים, ונורית החיווי מאחורי הגריל מקדימה מספקת מידע אם יש בעיות תקשורת או אם השמע מושתק.
עוד משהו שלא מוצאים ב-Ray זה המיקרופון. ב-Beam הוא שימוש לצורך תפעול המסייעת של גוגל (Google). כעת לא ניתן להשתמש ברמקול עם פקודות קוליות, וזה קצת חבל.
איכות השמע
הרמקולים שבטלוויזיה כמעט תמיד יציעו איכות נמוכה מכל מערכת רמקולים בסיסית שאפשר למקם בסלון, לכן השימוש במקרן קול כמו ה-Ray ישפר לאין שיעור את השמע מכל סוג שהוא, וזו גם בדיוק המטרה העיקרית שלו. הוא מתאים מאוד למי שלא מחפש את המוצר היקר ביותר אלא מעוניין ליהנות משמע איכותי יותר במחיר נגיש.
ככזה, הוא הרבה יותר מפתיע ממה שציפיתי. השמע שהוא מוציא עשיר, איכותי ומהנה. הוא מצטיין בעיקר בטווח תדרי הביניים אז הוא מדגיש את הצלילים הווקאלים כמו דיבור ושירה. הוא לא מבטא במדויק מקצבים מסוימים ואין לו יחידת בס נפרדת. הוא כן מספק צלילים נמוכים, אבל הם לא מודגשים, כך שמי שממש מחפש את החוויה הזו יידרש לרכוש ולחבר את ה-Sub.
מבחינת עוצמת שמע, ה-Ray בקלות ממלא חדר גדול. למעשה, בהשוואה שעשיתי מול אחיו הגדול Beam Gen 2, לא מצאתי כמעט הבדלים בעוצמה ואיכות הצליל, כך שהוא מספק כמעט את אותה החוויה של הדגם היקר יותר.
בתוך Ray יש זוג דרייברים ראשיים, זוג טוויטרים ורמקול וואפר לתדרי ביניים. הוא תומך ב-Dolby Digital 5.1 ו-DTS Digital Surround, ומאפשר הזרמה דרך WiFi ו-AirPlay 2 של אפל (Apple).
האפליקציה של סונוס
האקו סיסטם של סונוס יודע לנהל את עצמו. עד כדי כך שכבר עם כניסתי לאפליקציה – אחרי ש-Ray חובר לחשמל – היא זיהתה את הרמקול וביקשה לצרף אותו למערכת. אני חיברתי אותו לרשת דרך WiFI, אבל למי שברשותו חיבור רשת קווי בסביבה עדיף שישתמש בו.
בדומה לשאר מוצרי סונוס, את השמע אפשר להזרים בתצורות המקובלות. זה כולל גם גישה למגוון שירותים שונים דרך האפליקציה של סונוס כמו הפעלת שירים ישירות מ-Spotify המוטמעת בתוכה, באמצעות החשבון האישי, כמו גם את רשימות ההשמעה, כך שלא שצריך לעבור לאפליקציה המקורית. זהו הנוהל גם במקרה של Apple Music ושאר שירותי הזרמת המוזיקה, ויש עוד לא מעט שירותים כאלה כמו Plex ,Amazon Music ,Tidal ועוד רשימה ארוכה של תוספים.
השורה התחתונה
Ray הוא תוספת חשובה לקטלוג של סונוס. הוא אמנם לא מחדש בפן הטכנולוגי ואפילו מחסיר כמה דברים חשובים כמו HDMI ARC או אפשרות לחיבור למסייעת קולית, אבל הוא מספק פתרון לשיפור איכות השמע בצמוד לטלוויזיה או המחשב. למרות גודלו איכות השמע שלו מפתיעה למדי והוא מציע את שלל היכולות והגמישות המרשימה של מוצרי סונוס השונים.
והחשוב מכל הוא שמחירו נגיש הרבה יותר מהדגמים האחרים, אבל זה כמובן יחסי, כי במחיר של 999 בהחלט אפשר למצוא מקרני קול טובים אף יותר בשוק, אם כי אלה לא יוכלו להיות חלק מהמערכת המרשימה של סונוס.