אם באמצע העשור קודם כמעט כל הטלפונים שנמכרו בשוק יוצרו בסין, הנתונים מראים שהמצב משתנה במהירות הולכת וגוברת. לפי דו”ח של חברת מחקר השווקים קאנוטרפוינט (Counterpoint), זו הפעם הראשונה שסין אחראית לייצור שנמוך מ-70% מכלל השוק אמנם, יותר משני שליש מהמכשירים הנמכרים בעולם עדיין מיוצרים במדינת הענק הקומוניסטית – אך תהליכים גלובליים צפויים להוריד את המספרים הללו עוד יותר בשנים הקרובות.
לפי קאונטרפוינט ב-2016 הייתה סין אחראית לייצור 75% ממכשירי הסלולר, ב-2017 נצפתה ירידה קלה ל-74%, ב-2018 ירידה חדה יותר ל-72%, וב-2019 כבר ניתן לראות צניחה של ממש ל-68%.
החוקרים מציינים מספר סיבות מרכזיות המובילות חברות לעזוב את סין. הראשונה היא החלת חוקי עבודה נוקשים יותר במדינה, שהובילו למשל לכך שבמפעל של סמסונג (Samsung) בהוּיג’וֹ עלו משכורות העובדים יותר מפי שלוש בין 2008 ל-2018. לכן, בסוף השנה שעברה סגרה החברה את המפעל, שב-2017 ייצר 63 מיליון ממכשיריה, והעבירה את רוב הייצור לווייטנאם. כעת, המכשירים היחידים של סמסונג היוצרים בסין הם אלה שהחברה ביצעה מיקור-חוץ של כל שלבי העבודה עליהם לקבלניות סיניות, כמו הסדרה הזולה Galaxy M.
סיבה אחרת לכך שחברות רבות עוזבות את סין הקומוניסטית היא הודו. הממשלה במדינת חצי האי מציעה בשנים האחרונות הטבות מפליגות לחברות המייצרות במדינה, והדבר הוביל לכך שיותר ויותר יצרניות עוברות לשם. כך, למשל, אפל (Apple) ייצרה בשנים האחרונות חלק ממכשירי ה-iPhone SE, ה-iPhone 6S וה-iPhone X בהודו, ומתכוונת להרחיב את חלקם של המפעלים ההודים ל-30% מכלל הייצור שלה השנה; שאומי (Xiaomi) בונה כרגע מפעל שביעי בהודו, שצפוי להרחיב את הייצור שלה שם מ-40 מיליון יחידות ב-2019 ל-60 מיליון יחידות ב-2020; אופו (Oppo) ייצרה בהודו 50 מיליון מכשירים ב-2019, לעומת 15 מיליון בלבד שנה קודם לכן, והשנה היא מתכוונת לייצר במדינה 100 מיליון מכשירים – מחצית מהיחידות שהיא צפויה למכור ב-2020; ויוו (Vivo) מייצרת כיום בהודו את כל המכשירים המיועדים למכירה בתוך המדינה, והשנה מקווה להרחיב את הייצור בה ל-50 מיליון יחידות – מחצית מכלל מכשיריה השנה.
עם זאת, הדו”ח מדבר על נתונים שהיו נכונים לפני פריצת מגפת הקורונה. כרגע, ככל הנראה, סין היא אחת המדינות היחידות שבהן הווירוס נמצא כבר בירידה, בעוד שבשאר העולם הוא עוד מתפשט. כך, אחד מכלי התקשורת הממשלתיים בסין פרסם בשבוע שעבר כי החברות הסיניות – שאומי, אופו וגם ויוו – עצרו את הייצור בהודו בעקבות התפשטות הנגיף בה. ולמרות העיכוב, המגמה צפויה להימשך לאחר שהמצב יירגע – הודו היא ממילא השוק השני או השלישי בגודלו בעולם לטלפונים, והצמיחה בה מהירה בהרבה מאשר בסין.