נטפליקס (Netflix), אמזון פריים וידאו (Amazon Prime Video), אפל טיוי פלוס (Apple TV+), דיסני פלוס (+Disney) – לאחרונה לא חסרים שירותי הזרמת וידאו עבור מי שמעוניין במאגרי תוכן לצפייה בזמנו הפנוי, אבל היום מצטרף לקלחת פלקס (Plex), שירות חדש במתכונת ייחודית למדי.
פלקס, הקיימת כבר עשור ומפתחת תוכנה להזרמת מדיה בין המכשירים האישיים, הודיעה הלילה על השקת שירות הזרמת תוכן חש תחת השם הגנרי Watch Free (‘צפייה בחינם’). השירות, שזמין בכל העולם יאפשר למשתמשים לצפות במאגר תכנים חוקי ללא תשלום – אך תמורת צפייה בפרסומות.
לדברי החברה, היא עובדת בשיתוף פעולה עם חברות מדיה גדולות וקטנות – מהאחים וורנר ועד This Week in Tech (הידועה יותר כ-TWiT), כדי לבנות מאגר תוכן מקיף שכולל גם כותרים מוכרים וגם כאלה שאף אחד לא היה שומע עליהם אילוא שירותים מהסוג הזה הציעו אותם בגישה קלה.
בחו”ל אכן כולל המאגר של השירות החדש לא מעט כותרים גדולים, כולל ‘אפוקליפסה עכשיו’, ‘תלמה ולואיז’, ‘טרמינייטור’, ‘איש הגשם’. אך בישראל לא ניתן לצפות כרגע בדבר מכל אלה. במקום זאת, המאגר הזמין לצופים המקומיים קטן מאוד, וכולל בקושי כמה עשרות סרטים. ביניהם מצאנו את ‘גאווה ודעה קדומה’ – אך הגרסה מ-2003 ולא שובר הקופות שיצא שנתיים אחר כך, כמו גם את ‘ארוחות על גלגלים’ של ג’קי צ’אן מ-1984 והסרט הישראלי ‘חתונה מאוחרת’ – בממשק מוצגים גם הפוסטרים של ‘הבלתי רשמיים’ ו’עיניים פקוחות’, אך לא מדובר בסרטים הישראלים אלא בסרטים אחרים עם אותם שמות באנגלית.
מה שכן נמצא שם הוא הסרט התיעודי הישראלי-למחצה ‘מוצב הדמוקרטיה’ של עו”ד אלן דרשוביץ. גם קטגוריית החדשות, שממילא לא כוללת שום ערוץ מקומי, מורכבת מכתבות ארכיון בלבד ולא מחדשות בשידור חי.
מלבד המחסור בתכנים, ממשק השירות לא מתורגם כולו לעברית ואף מוצג משמאל לימין, כך שהוא לא מאוד ידידותי למשתמש הישראלי. גם כתוביות בעברית אין כרגע – אם כי החברה ציינה בהכרזה כי כתוביות בשפות שונות תתווספנה לשירות בעתיד.
החברה הדגישה כי תכני שירות הסטרימינג החדש נפרדים לחלוטין מהתכנים הקיימים של המשתמשים בשירות, שמציע כאמור מעין שרת מדיה אישי דרכו ניתן לצפות בכל התכנים שצבר המשתמש – סרטים, סדרות, תיעוד של חופשות משפחתיות וכדומה – כך שאף אחד מאולפני הסרטים לא יידע אילו מהסרטים המשתמשים כבר השיגו בדרכים אחרות. בנוסף, ציינה החברה כי כמות הפרסומות צפויה להיות קטנה מזו שבערוצים מסחריים.