מטבעות קריפטוגרפיים עומדים להפוך לאמצעי תשלום קביל בשירות התשלום הפופולרי בעולם, כך הכריזה פייפאל (PayPal). החברה תתמוך תחילה במטבעות ביטקוין, ביטקוין קאש, את’ריום ולייטקוין, ובהמשך גם במטבעות נוספים – אם כי מהודעת החברה נראה שהיא חותרת לעבר מטבעות שיונפקו על ידי ממשלות, ולא שלל מטבעות הקריפטו הקיימים כיום.
המהלך מתאפשר הודות לרישיון ראשון מסוגו למסחר במטבעות קריפטו, שהחברה קיבלה לאחרונה ממחלקת השירותים הפיננסיים במדינת ניו-יורק, לצד שיתוף פעולה בינה לבין חברה בשם Paxos Trust, המפעילה בורסת מטבעות בשם itBit. האפשרות לקנות, לאחסן ולמכור ביטקוין תהיה זמינה החל מהשבועות הקרובים למשתמשי השירות בארה”ב, ובמחצית הראשונה של 2021 מתכננת החברה להרחיב אותה למדינות נוספות.
כמו כן, בתחילת השנה הבאה תחל פייפאל לאפשר תשלום לסוחרים באמצעות ביטקוין גם אם הם אינם מקבלים את המטבע כאמצעי תשלום, כאשר החברה תמיר את הביטקוינים של הקונה למטבע הרצוי עבור הסוחר, כפי שלקוחות ישראלים יכולים לשלם בשקלים עבור מוצרים שנמכרים בדולרים. החיסרון במצב כזה הוא, כמובן, ששערי החליפין של פייפאל בין המטבעות השונים מייקרים מעט את העסקה עבור הקונה כדי להשאיר בידיה עמלת המרה.
דן שולמן, נשיא ומנכ”ל החברה, כתב כי “המעבר לאמצעי חליפין דיגיטליים בלתי נמנע”, וכי לצד האפשרות להשתמש במטבעות וירטואליים מתכוונת החברה להציג למשתמשים “תוכן חינוכי שיסייע להם להבין את מערכת מטבעות הקריפטו, הסיכונים והסיכויים הקשורים בהשקעה במטבעות קריפטו”.
ההודעה הכניסה את המסחר במטבעות שהוזכרו לאקסטזה: שער הביטקוין עלה בכ-6% ביממה האחרונה והשלים עלייה של כ-14% בשבוע האחרון, כשבדרך הוא שובר לראשונה מאז קיץ 2019 את רף ה-13,000 דולר למטבע. עם זאת, הוא עדיין רחוק מאוד מהשיא של כל הזמנים, שנקבע בדצמבר 2017, אז הוא נסחר בשער של 20,000 דולר למטבע; את’ריום הגיע לשער של 413 דולר, עלייה של 8.6% תוך יום ו-10% בשבוע האחרון; ביטקוין קאש הגיע לשער של 267 דולר, עלייה של כמעט 4.5% ביום ומעט פחות מכך בשבוע האחרון; ושער לייטקוין הגיע ל-55 דולר, עלייה של 12% גם לעומת היום הקודם וגם לעומת שבוע קודם לכן.