“תחום העיבוד הגרפי בישראל נמצא בשיא תנופתו, ולפיכך כשחיפשנו מקום הולם מחוץ לארה”ב לקיים בו את כנס ה-GPU, הבחירה הטבעית ביותר היתה ישראל”, כך אמר אלן טיקה, מנהל פיתוח עסקי ב-NVIDIA בפתיחת כנס GPU Technology Suummit 2011, הכנס השלישי שעורכת יצרנית שבבי הגרפיקה בנושא שילוב השבב הגרפי בביצועים הכלליים של המחשבים, בעיקר לתעשייה, והראשון שנערך מחוץ לגבולות ארצות הברית. מטרת הכנס הייתה לחשוף את החידושים בתחום הוויזואליזציה מבוססת המחשוב והעיבוד הגרפי, או כפי שמכנסים זאת ב-NVIDIA, מחשוב גרפי.
עם זאת, אין בכוונת NVIDIA לפתוח כאן נציגות רשמית. “ישראל אולי אינה שוק קצה ענק מבחינת מכירות, אבל ישראל היא מהמובילות במחשוב משופר ביצועים. אולי לצד ארה”ב זה אחד השווקים הכי מעניינים”, אמר ג’ף הרבסט, סגן נשיא לפיתוח עסקי ב-NVIDIA, “בפעם הקודמת שהייתי כאן לפני שלוש שנים נשאלתי אם אנחנו נפתח משרד בישראל, וכך גם הפעם, אבל זו לא המטרה שלנו. אנחנו לא מגיעים לכאן כדי לפתוח משרדים אלא כדי לפתח את האקו סיסטם שלנו, ואנחנו מוצאים כאן הרבה מאוד אפשרויות. אם יהיה כאן משרד, הוא ככל הנראה יהיה בתחום הפיתוח והמחקר, כי לשם זה אנחנו באים לכאן, אבל אין כרגע תוכניות לעשות זאת”.
עם זאת, אמר הרבסט כי NVIDIA רואה בישראל שוק חשוב, וזו הסיבה שהובילה את החברה לערוך כאן את הכנס המיוחד הזה, מבחינתה.
“מצאנו כאן תעשייה שמאוד מתקדמת ובמיוחד באימוץ של GPU לצורך מחשוב”, אמר דייויד קירק, עמית NVIDIA ששימש כמדען הראשי ב-NVIDIA בין 1997-2009. “זה אולי נשמע משהו חדש, אבל זה כבר נמצא בשטח מספר שנים טובות. את המוצר הראשון שמשתמש ב-CUDA, היישום כבר שחררנו ב-2006, וכיום יש כבר מליוני שבבים בעולם שתומכים ב-CUDA, שהיא היישום שמאפשר להשתמש במעבד הגרפי לצורך חישובים אחרים שאינם גרפיים במטרה להוסיף לכוח העיבוד. אנחנו לא כבר במצב של חדשנות אלא במעמד של טכנולוגיה שימושית מוכרת ומבוססת”.
במסיבת העיתונאים התייחסו גם לשוק המובייל. החברה החליטה להשקיע במעבדים לשוק הזה לפני מספר שנים ועכשיו החברה זוכה להצלחה יחסית עם מעבד ה-TEGRA 2. “שוק המובייל צומח כיום הרבה יותרמאשר שוק ה-PC, הן מבחינת נפח והן מבחינת חדשנות וזו הסיבה שהחלטנו להשקיע בו, ואנחנו מביאים לשוק הזה ערכים משוק ה-PC, וזה אומר הכפלת ביצועים בכל שנה פחות או יותר”, אמר קירק.
הרבסט התייחס גם לרכישה לאחרונה של Icera, יצרנית שבבים לדור השלישי והרביעי. “אחת הסיבות שרכשנו את החברה הזו היה כדי להיכנס חזק לתחום לשוק הטלפונים החכמים. אנחנו מציעים כך פתרון גרפי שלם ללקוחות שלנו: מעבד חזק עם גרפיקה גבוהה ומצד שני מעבד שמספק את מה שצריך לטלפוניה”.
האם תהפכו בעתיד את השניים ל-SoC יחיד?
“אין שום מחום טכנולוגי לעשות זאת, אבל כרגע זה לא יקרה כי אנחנו לא מוצאים סיבה להציע רק שבב אחד במקום שניים”.