גיימרים שרוצים ליהנות ממשחקים חדשים לא בהכרח יצטרכו לרכוש את קונסולות ה-Xbox (אקס-בוקס) החדשות, לשדרג את המחשב או לחבר אליו את הטלפון, כך רמז בסוף השבוע פיל ספנסר, ראש חטיבת Xbox במיקרוסופט (Microsoft), בראיון לאתר Stratechery.
כשנשאל על אפשרויות הרכישה של קונסולות Xbox Series X ו-Xbox Series S, ועל המסלולים השונים שמציעה החברה לפרישת מחיריהן לתשלומים לטווח רחב, הוא הפתיע בשני ציטוטים דרמטיים למדי.
הציטוט הראשון היה: “אני חושב שאתם הולכים לראות חומרה במחירים נמוכים יותר כחלק מסביבת (השירותים) שלנו, כשאתם חושבים על מקלות הזרמה ודברים אחרים שמישהוא עשוי לרצות פשוט לחבר לטלוויזיה ולשחק דרך (פרויקט) xCloud”. לא צריך ללכת רחוק כדי להבין שמשמעות הדבר הוא שמיקרוסופט עובדת על מזרים זעיר בסגנון Chromecast (כרומקאסט) של גוגל (Google) המתחבר לשקע ה-HDMI בטלוויזיה ומחבר אותה לאינטרנט ולאביזרים נוספים כמו בקרי משחק.
הציטוט השני היה: “אתם יכולים לדמיין אותנו אפילו מכלילים בשירות המנויים Game Pass משהוא שיאפשר לכם להזרים משחקים מ-xCloud לטלוויזיה ולרכוש את הבקר”. כאן קצת פחות ברור למה הכוונה – ייתכן כי החברה עובדת על אפליקציות xCloud לטלוויזיות חכמות, שתתחברנה ישירות לשירות לאחר הרשמה למנוי שכולל רכישת בקר של החברה, או שאולי ספנסר מתכוון שהשירות יציע מנוי פרימיום, שמלבד המשחקים הכלולים עבור המנויים הרגילים יכלול גם אפשרות לשדר את המשחק דרך רשת הווייפיי הביתית מהמחשב או הטלפון לטלוויזיה ולחבר אליה בקר מתאים.
זו אינה הפעם הראשונה בה עלתה האפשרות שמיקרוסופט תנגיש משחקים לטלוויזיות ללא צורך בקונסולה. ב-2016 דווח כי היא עבדה על מכשיר מתחרה ל-Chromecast שנועד להוות גרסה ברת-השגה של Xbox, אך ביטלה אותו לבסוף רגע לפני מועד החשיפה המתוכננת שלו. ייתכן כי הסיבה היתה ששירות הזרמת המשחקים xCloud, שנדרש כדי שמכשיר ‘רזה’ כזה יוכל לשמש למשחקים, עוד לא היה מוכן. עתה, כאשר הוא כבר קיים, סביר כי החברה החליטה שהגיע הזמן להחיות את הרעיון הישן.
רק עכשיו אתה אומר לי? כבר קניתי קונסולה לכבשה שלי
תיחנקקקק