LG אומנם החליטה מוקדם יותר השנה שלא לייצר עוד מכשירי טלפון חכם בעצמה, אך אין זה אומר שהחברה הקוריאנית אינה מעוניין להתחרות בשוק הרכיבים עבור תעשיית הסלולר. ההכרזה האחרונה שלה בעניין מסקרנת במיוחד: LG טוענת כי הצליחה לפתח ציפוי פלסטי המיועד למסכי OLED גמישים, ויאפשר זינוק מדהים באיכותם.
לפי LG, הציפוי שפותח בחברה עשוי פלסטיק, אך הוא קשה כמו זכוכית ולפיכך מגן על המסך בצורה אידאלית מפני שריטות וחבלות. עם זאת, הוא גם גמיש מאוד, במידה כזו שלא יווצרו ״פסי קיפול״ סביב הציר שבאמצעותו המסך מתקפל כפי שניתן לראות ברוב הדגמים הקיימים היום בשוק. הטכנולוגיה אף תומכת בקיפול לשני הכיוונים, ויכולה להתאים למגוון רחב מאוד של שימושים: לא רק טלפונים סלולריים, אלא גם מחשבים ניידים, מחשבי לוח ואפילו טלוויזיות מתקפלות.
לבסוף, ואולי הטענה המפתיעה מכולן, LG סבורה שתוכל לייצר את הציפוי החדש במחירים ״תחרותיים״, כלומר לא בהכרח יקרים יותר מהפתרונות הקיימים בשוק כיום. מועד תחילת הייצור, עם זאת, נקבע לשנת 2023, כך שהצפוי עדיין לא מוכן עבור מכשירים מתקפלים שיצאו במהלך השנה הקרובה.
LG כמובן לא לבדה במירוץ לפיתוח טכנולוגיות שיאפשרו מעבר קל של רוב התעשייה למסכים מתקפלים. סמסונג (Samsung) כמובן רושמת התקדמות מרשימה בין דגם לדגם, והצהירה בעבר כי היא עצמה מפתחת ציפוי פלסטי דומה. גם קורנינג (Corning), האחראית למותג הזכוכית ״גורילה״ (Gorilla Glass), עובדת על פתרון משלה.
אני עדיין מקווה ש-LG יחליטו בכל זאת לחזור לשוק הסלולר, למרות שכנראה זה לא יקרה.
אני ממש לא מקווה שהם יחזרו, אם כבר הם היו צריכים לפרוש מזמן.