יצרנית השבבים אינטל (Intel) הכריזה כי היא תשיק השנה שבבים עבור מוצרי תקשורת התומכים בתקן ה-WiFi העתידי 802.11ax. בכך מצטרפת אינטל למתחרתה קוואלקום (Qualcomm), שכבר הציגה מעבדים התומכים בתקן בתחילת השנה הקודמת.
צעדים אלו מכינים את הקרקע לקראת פריסה נרחבת של רשתות אלחוטיות בתקן החדש. תקן 802.11ax צפוי להציע מהירויות חיבור גבוהות משמעותית – עד פי שניים מאלו של תקן ac הקיים ולהגיע עד 10 ג’יגה-ביט ואף יותר מכך, בעיקר בזכות תשתית המאפשרת חיבור מקביל של מכשירים רבים מבלי שאלו יפריעו זה לזה. יתרון נוסף הוא חיסכון משמעותי באנרגיה וחיי סוללה משופרים בעבור מכשירים ניידים.
אולם בעוד שאינטל וקוואלקום, כאמור, כבר מוכנות, סביר להניח שלא נראה מוצרים רבים התומכים בחיבורי 802.11ax עד השנה הבאה, שכן התקן עדיין לא הושלם באופן רשמי. הגוף האחראי על יצירת התקן, “ברית ה-Wi-Fi” המכונה Wi-Fi Alliance, שם לו למטרה להשלים את התהליך עד 2019. גם אז, בכדי ליהנות מחיבור אלחוטי מהיר, נדרש להחליף או לשדרג הן את תשתית הרשת והן את מכשירי הקצה בהם אנו משתמשים כמו מחשבים ניידים, טלפונים חכמים וטאבלטים.
נתבים ראשונים תומכי 802.11ax
D-Link, Linksys ו-Asus כבר הכריזו על מוצרים ראשונים תומכי 802.11ax המבוססים על השבב מבית קוואלקום ויושקו במהלך 2018. עם זאת, בגלל שהתקן כאמור עדיין לא נחתם סופית, סביר כי ייתכנו עוד שינויים במוצרים עצמם, אבל ניתן לראות כי היצרניות ללא ממתינות להכרזות של ועידת התקינה ומוציאות מוצרים שלא בטוח שיוכלו לעמוד בתקן הסופי.