כאשר נודע לגוגל (Google) כי חברת המשחקים אפיק (Epic Games) מתכננת להפיץ את משחק הפעולה שלה פורטנייט (Fortnite) באופן עצמאי ולא דרך ה-Play Store, הגיבה ענקית הטכנולוגיה בתוקפנות רבה. אחד מהמהלכים אותם שקלה גוגל לבצע באותה תקופה היה פשוט להשתלט על אפיק, תוך שאנשי החברה כותבים זה לזה בגלוי כי מטרת הרכישה תהיה למנוע כל אפשרות לתחרות מולה בזירת חנות האפליקציות.
פרטים אלו נחשפים כעת במסגרת התביעה המשפטית שאותה הגישה אפיק כנגד גוגל, בטענה כי האחרונה מתנהלת באופן מונופוליסטי ופוגעת במפתחים. הם מתבססים על תכתובות פנימיות בגוגל שהועברו לידי אפיק כחלק מהתהליך המשפטי, ומוכיחים לכאורה כי גוגל אכן ניסתה למנוע את הפצתו העצמאית של פורטנייט מתוך שאיפותיה העסקיות, ולאו דווקא על מנת לסייע למשתמשים.
לפי אפיק, בכירים בגוגל התייחסו לפורטנייט כאל ״נגיף״ שעשוי להתפשט ו״להדביק״ את יתר המפתחים, ולהרגיל אותם לרעיון של הפצת אפליקציות ומשחקים שלא דרך החנות הרשמית של גוגל. בעוד שגוגל טוענת כי אנדרואיד היא פלטפורמה פתוחה וחופשית ואין כל הגבלות על מפתחים המעוניינים להפיץ אפליקציות באופן עצמאי, הרי שלפי העדויות שהובאו לבית המשפט אנשי גוגל עצמם הבהירו לאפיק כי הפצה עצמאית למכשירי אנדרואיד היא ״פשוט רעיון גרוע״, וכי מירב המשתמשים לא יטרחו לבצע את כל הצעדים הנדרשים לצורך התקנת תוכנה שלא דרך ה-Play Store.
בסופו של דבר, גוגל כמובן לא רכשה את אפיק, ועסקה שכזו נראית כרגע בלתי סבירה. עם זאת, החברה טרם הגיבה באופן רשמי לטענות האחרונות שעלו בכתב התביעה.
לא חכם של גוגל, פורטנייט כבר לא פופולרי כמו שהיה. הם היו צריכים לפעול בהתחלה…
זה מה שקורה שיש מונופול