בין שלל ההכרזות באירוע של חברת אפל (Apple) שנערך אתמול, הציגה החברה גם חבר חדש במשפחה שלה שעובד בפרויקט המחזור של החברה – זרוע רובוטית בשם ליאם (Liam), שמטרתה לפרק אייפונים ישנים לחלקיו הקטנים ביותר, במטרה למחזר חלק מהם לשימושים עתידיים ולהפריד את הפסולת האלקטרונית.
בווידאו שהוצג באירוע נראית המערכת הרובוטית כשהיא פותחת מכשיר אייפון, מפרידה בין חלקי נחושת, זהב, אלומיניום ומתכת, מבודדת את הסוללה וממיינת את כל החלקים לערימות נפרדות. “ליאם” החל לפעול בחודש שעבר במתקן שנמצא ליד משרדי אפל בקופרטינו שבסן פרנסיסקו, לאחר שפותח במשך כשלוש שנים שלמות. הוא מורכב למעשה מ-29 יחידות רובוטיות, ומסוגל לפרק מכשיר אייפון 6 שלם תוך 11 שניות בלבד. בעתיד מתכננת החברה להגדיל את פעילותו גם לדגמי אייפון אחרים, ולהציב יחידה נוספת באירופה.
ליאם התקבל בתגובות מעורבות: ארגון גרינפיס בירך על היוזמה, אבל תהה עד כמה היא תהיה משמעותית בתהליך המחזור של החברה, שכן אייפונים רבים כלל לא חוזרים אליה במסגרת תוכנית המחזור ורוב המשתמשים נפטרים מהם בדרכים אחרות. גם סוכנות הידיעות רויטרס העלתה ספק בנוגע ליכולת של ליאם להתמודד עם יותר מכמה מיליוני אייפונים בשנה, שהם שבריר קטן מתוך 231 מיליון המכשירים שמכרה החברה בשנת 2015.
גם גולשים רבים כבר השתעשעו עם סרטון ההכרזה על ליאם, כשטענו שהוא הסיוט הכי גדול של כל בעל אייפון:
https://www.youtube.com/watch?v=KE3Tv-PnVjg