צוות סודי בתוך אפל (Apple) עובד בימים אלה על בדיקת היתכנות לטכנולוגיית תקשורת מבוססת לוויינים, כך דיווח בסוף השבוע המגזין בלומברג.
עבודת הצוות החלה ב-2017, אז העסיקה אפל שני מהנדסים בכירים שעבדו קודם עבור סקייבוקס אימג’רי (Skybox Imagery), שפיתחה לוויינים זעירים לצילום של כדור הארץ מהחלל כמעט בזמן אמת, ונרכשה על ידי גוגל (Google) ב-2015 תמורת חצי מיליארד דולר. אך בשנה האחרונה, לפי בלומברג, התרחב הצוות ואפל צירפה אליו כעשרה מהנדסים נוספים מתחומי החלל, הלוויינים והרשתות.
המטרה, לפי מקורות המקורבים לחברה, היא להשיק תוך 5 שנים טכנולוגיית תקשורת חדשה למכשירי iPhone המבוססת על לוויינים. לפי הדיווח לא לגמרי ברור האם התקשורת הלוויינית המדוברת אמורה להוות תחליף משופר ל-GPS, תחליף לרשתות הסלולר או גיבוי למקרי חירום ולאזורים בהם אין קליטה טובה של רשתות רגילות.
במגזין מציינים שלא מדובר בפרויקט הראשון מסוג זה. כבר בשנות ה-90 פעלה בארצות הברית חברה שניסתה לבנות רשת תקשורת מבוססת לוויינים, עד שפשטה את הרגל ב-1999. גם בעשור הראשון של שנות ה-2000 פעל פרויקט דומה שנסגר לבסוף. בעשור הנוכחי מנסות ענקיות הטכנולוגיה אמזון (Amazon), גוגל (Google), מיקרוסופט (Microsoft) ופייסבוק לבנות רשתות אינטרנט המבוססות על לוויינים, בלונים, רחפנים או אנטנות תדרי טלוויזיה ישנים, הפועלות לטווח רחב יותר מאנטנות סלולר. עד כה אף אחד מהפרויקטים הללו לא הצליח להמריא.
תמונה: Pixabay
אף מילה על פרוייקט סטארלינק של SpaceX שהולכים להנגיש אינטרנט לכל אזור מיושב בעולם עד סוף 2020? אתם לא אתר טכנולוגיה זה בטוח. בדיחה