כחצי שנה מאז שהוצג לעולם, הרמקול החכם של אפל (Apple), ה-HomePod, יושק רשמית ב-9 בפברואר והמכירה המוקדמת תחל כבר ביום שישי הקרוב, קרי 26 בינואר בארה”ב במחיר של 349 דולרים.
הרמקול החכם והראשון של החברה היה מיועד להשקה לפני סוף 2017, אולם בשל בעיות שנתגלו בזמן הפיתוח דחתה אפל את תאריך היעד לתחילת השנה “אנחנו צריכים ליותר זמן לפני שזה יהיה מוכן למכירה”, אמרה אפל בהודעה ששחררה בחודש נובמבר האחרון. הדחייה הביא את גוגל לנצל את המצב ולהשיק את Google Home Max, רמקול חכם נוסף ועוצמתי מהאחרים וגם יקר בהרבה – 399 דולרים.
HomePod מציג יכולות דומות לאלו של Echo מבית אמזון (Amazon) או Google Home, רק עם המסייעת סירי (Siri). הדגש של אפל הוא גם באיכות הסאונד, ובעת ההכרזה אמר טים קוק כי הרמקולים המתחרים אינם איכותיים מספיק. זה היה לפני שגוגל הציגה את Google Home Max.
סירי תאפשר לבצע את כל הפעולות המוכרות וניתן לבקש ממנה מידע כמו חדשות, מזג האוויר, תוצאות ספורט, תזכורות, האזנה למוזיקה דרך Apple Music ועוד. היא תוכל לשלוט במכשירים חכמים בבית המקושרים ל-HomeKit וכדי להפעיל אותה יש צורך לומר רק את ההוראה Hi Siri.
ניתן יהיה גם לחבר מספר רמקולים יחדיו להפעלת מוזיקה במספר חדרים במקביל, או האזנה בסטריאו כאשר באמצעות שני רמקולים שבאותו החדר. לעת עתה, אפשרויות אלה לא יהיו זמינות בהשקה ויגיעו בעדכון תוכנה בשלב מאוחר יותר.
אני שונא את אפל בכללי, אבל זה הרמקול החכם הראשון עם עברית (SIRI תומכת בעברית)