פריצת דרך של גוגל ומדענים באוניברסיטת וושינגטון מציגה דרך חדשה לחבר אינספור תמונות ציבוריות שהעלו משתמשים מכל רחבי העולם. החברה פיתחה אלגוריתם שבמסגרתו ניתן ליצור סרטוני Time Lapse של מעבר זמן במהירות גבוהה, אשר משלבים תמונות זהות שעלו לאתרים כמו פליקר, פיקאסה והשאר.
הצוות עבר על יותר מ-86 מיליון תמונות של אתרים גאוגרפים בעולם, אשר צולמו בשלבים שונים לאורך זמן על ידי משתמשים שונים. לאחר מכן התמונות מוינו לפי תאריך הצילום, והותאמו לפי זוויות צילום דומות. בשלב האחרון עברו התמונות תיקוני צבע כדי ליצור חזות זהה, ואוחדו לכדי סרטון אחד שמציג את האתר בשלבים שונים בזמן.
במסגרת הסרטונים שנוצרו ניתן לראות קווי רקיע מתפתחים, מפלי מים משתנים וקרחונים שנסוגים. כל סרטון כזה יכול להכיל למשל יותר מאלף תמונות שונות, ותהליך היצירה שלו לוקח כשש שעות. יחד עם זאת, העבודה המסובכת משתלמת לא רק לצופים מתפעלים, אלא גם להועיל לחוקרים גאולוגיים ואדריכלים. וכל מה אנחנו צריכים לעשות כדי לתרום לפרויקט הזה הוא פשוט להמשיך לצלם.